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반려동물을 키우는 사람이라면 한 번쯤 겪는 걱정, 바로 ‘동물병원 진료비’ 문제입니다.
치료 항목이나 병원마다 진료비가 천차만별이다 보니 보호자의 경제적 부담도 커지고 있죠.
이런 상황 속에서 다시금 주목받고 있는 정책이 바로 반려동물 표준수가제 도입입니다.
이번 포스팅에서는 표준수가제란 무엇인지, 왜 다시 논의되고 있는지,
그리고 수의계의 입장과 정책 실현 가능성까지 정리해 보겠습니다.
1. 반려동물 표준수가제란?
표준수가제는 쉽게 말해 동물병원 진료비의 기준 가격을 정해 통일하겠다는 제도입니다.
현재는 병원마다 같은 진료임에도 불구하고 가격 차이가 매우 큽니다.
예를 들어, 혈액검사 비용이 어떤 병원은 7,000원, 다른 병원은 18만 원까지 받는 사례가 있다는 점에서
보호자들 사이에서는 “동물병원 진료비는 복불복”이라는 인식이 팽배합니다.
만약 반려동물 진료비에 표준수가제가 도입되면
- 진료 항목별로 ‘기준 비용’이 정해지고
- 과도한 진료비 청구를 막을 수 있어
- 보호자의 부담이 줄고
- 펫보험 활성화도 기대됩니다.
2. 다시 주목받는 이유
이번 2025년 대선을 앞두고 더불어민주당 이재명 후보가 반려동물 공약으로 표준수가제 도입을 다시 제시하면서
이슈가 재점화됐습니다. 이 후보는 “반려동물 병원비가 전체 양육비의 40%에 달한다”면서
경제적 부담 경감을 위한 제도 필요성을 강조했습니다.
또한 펫보험 활성화를 위해서도 진료비 기준이 필요하다는 점이 함께 언급되고 있습니다.
현재 펫보험의 가입률이 낮은 가장 큰 이유는 보험사가 진료비 예측을 못 하기 때문입니다.
표준수가제는 이번이 처음은 아닙니다.
- 2022년 대선 당시 윤석열·이재명 후보 모두 공약으로 제시했지만
- 윤석열 정부에서는 관련 연구와 조사 수준에 그치고 실제 도입은 무산됐습니다.
현재는 이재명 후보가 다시 공약으로 내걸고 있으며,
국민의힘 김문수 후보는 “진료 항목·비용 공개 의무화”를 추진하겠다고 밝혔습니다.
3. 수의계 반응은 부정적
가장 큰 걸림돌은 수의계의 반발입니다.
- 수의사들은 “동물 진료는 표준화하기 어려울 정도로 복잡하고 다양하다”라고 주장하며
- 표준수가제가 오히려 의료 서비스의 질을 낮출 수 있다는 우려를 나타냅니다.
실제로 진료 케이스별로 필요한 처치가 달라 일률적 비용 적용이 어렵다는 점,
지방의 동물의료 인프라가 부족한 점 등도 반려동물 표준수가제 실현을 어렵게 하는 이유입니다.
4. 표준수가제, 도입가능성
정책 실현 가능성에 대해 이재명 후보 측도 “속도 조절” 입장을 밝혔습니다.
“우선은 행정지도로 접근하고, 이후 일반보험 제도로 확장하겠다”는 계획을 제시했죠.
결국 핵심은 사회적 합의입니다. 반려인을 포함한 국민 여론, 수의사 단체와의 조율, 의료 인프라 정비가 병행되어야만
표준수가제는 현실화될 수 있습니다.
반려동물 진료비의 표준화는 반드시 필요한 방향이지만, 실행에는 많은 조건이 따릅니다.
하지만 보호자 입장에서는 진료비 부담이 줄고, 펫보험도 활성화되는 큰 전환점이 될 수 있는 제도입니다.
앞으로 반려동물 관련 정책에 관심이 많다면, 이번 대선 공약들을 잘 살펴보고,
표준수가제 도입 움직임을 주목할 필요가 있습니다.