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류마티스 관절염은 자가면역 질환, 골관절염은 관절 연골의 퇴행성 변화로 발생합니다.
증상은 비슷하지만, 류마티스 관절염은 전신 증상과 아침 뻣뻣함이 특징입니다.
치료 접근법과 관리법이 다르므로 정확한 진단과 조기 치료가 매우 중요합니다.
류마티스 관절염과 골관절염 차이점
류마티스 관절염이란?
류마티스 관절염은 면역 체계의 이상으로 인해 자신의 관절을 공격하는 자가면역 질환입니다.
주로 손, 손목, 발의 작은 관절에서 대칭적으로 통증과 부종이 나타나며,
전신 피로감과 함께 **아침에 관절이 뻣뻣해지는 증상(조조강직)**이 30분 이상 지속됩니다.
이 질환은 단순히 관절만의 문제가 아니라, 심장, 폐, 눈 등의 전신 장기에도 영향을 줄 수 있는
만성 염증 질환이기 때문에 조기 발견이 무엇보다 중요합니다.
대부분 30~50대 여성에게 많이 나타나며, 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용해 발생합니다.
골관절염이란?
골관절염은 나이가 들면서 관절의 연골이 점점 닳아 없어지면서 생기는 퇴행성 질환입니다.
무릎, 고관절, 척추, 손 관절 등 무게를 많이 받는 부위에서 잘 나타나며, 보통 한쪽 관절부터 시작됩니다.
아침에 뻣뻣한 느낌은 있어도 30분 미만이며, 활동을 하면 점차 풀리는 양상을 보입니다.
흔히 퇴행성 관절염이라고도 불리며, 50대 이상에서 많이 나타나고
비만, 관절 사용량, 외상력 등이 주요 위험 요인입니다.
증상이 점진적으로 악화되며, 뼈가 서로 맞닿아 통증과 기능 제한을 유발합니다.
두 질환의 주요 차이점
구분 | 류마티스 관절염 | 골관절염 |
원인 | 자가면역 | 퇴행성 변화 |
주 발병 연령 | 30~50대 | 50대 이상 |
통증 양상 | 대칭적, 아침에 심함 | 국소적, 활동 후 악화 |
주요 증상 | 조조강직, 부종, 열감 | 뻣뻣함, 통증, 운동 제한 |
염증 반응 | 강함 (혈액 검사로 확인 가능) | 비교적 약함 |
치료와 관리 방법
류마티스 관절염은 면역 조절제나 생물학적 제제를 이용한 적극적인 약물 치료가 필요하며,
조기에 치료하지 않으면 관절 변형 및 전신 합병증이 생길 수 있습니다.
정기적인 혈액 검사와 영상 검사를 통해 염증 상태를 모니터링해야 합니다.
반면, 골관절염은 통증 조절이 우선이며, 체중 조절, 운동 치료, 물리치료, 보조기 착용 등이 효과적입니다.
심한 경우에는 인공 관절 수술을 고려할 수도 있습니다.
생활 속 관리 팁
- 체중 조절은 모든 관절 질환에서 핵심입니다. 특히 무릎 관절에 부담을 줄여줍니다.
- 적절한 운동은 근육을 강화하고 관절 기능을 유지하는 데 도움이 됩니다. 수영이나 고정식 자전거 같은 저충격 운동이 추천됩니다.
- 균형 잡힌 식단과 항염 식품(예: 오메가3, 견과류, 녹황색 채소)을 꾸준히 섭취하세요.
- 통증이 심할 때는 무리하지 말고, 의사와 상의하여 약물이나 치료 방식을 조정해야 합니다.